多于很多SMB和SOHO用户来说，WLAN交换机(也有人叫WLAN控制器)常常被忽略，而是把更多的关注点集中在AP上。事实上，多于有建设多个无线网络需求的用户来讲，WLAN交换机是一种很好的选择。记者在美国《Network World》网站中看到了这样一个问答，也正说明了这个道理。
美国《Network World》的一名编辑收到了来自读者的如下咨询：
“我需要在一个大楼中建立5个不同的无线网络。3个网络必须是隔离的(3个网络不能相互连接的办公室，传输流必须加密)，1个向公众开放，1个是后方路由器(开放路由器)。我该如何做呢?”
编辑给出了如下解释：
我知道许多人的首选是去买5台不同的接入点。这样做很简单。但更好的解决办法是使用一台企业级WLAN交换机/控制器产品，并定义多个SSID，然后将每个SSID映射到自己的VLAN，或者定义SSID使它们像希望的那样路由。加密类似地分开管理，像管理上层认证(例如，802.1x)那样。把每个SSID想象为共享公共硬件平台的“虚拟”无线LAN。尽管集中管理的WLAN系统费用比你可以从电子超市中买到的5台接入点要贵，但这类产品固有的更好的管理以及其他实用工具将在长期为你提供很大的方便。
我希望再次强调让任何SSID完全开放从来不是个好主意，别有用心的人会利用它们做不法之事。始终让用户签署(如果需要可以采用电子方式，当然最好是采用书面方式)可接受的使用政策，分配惟一的用户名和一段时间后过期的口令。这方面的法律还不健全，因此最好至少采用这些最基本的措施来保护你潜在的责任。
从上面的解释中，我们可以看出WLAN交换机的好处，它采用了虚拟无线LAN的功能。事实上，WLAN交换机的优点还有很多。记者认为，一个最突出的优势是它能够给用户带来的管理上的方便。试想一下，一个需要上百台AP的大型无线网络，如果要让管理员对每个AP进行人工配置和管理，那样意味着怎样的工作量和重复劳动?如果采用WLAN交换机，则可以配合瘦AP实现对这些AP的集中统一管理。目前，市场中成熟的WLAN交换机有很多种，有的可以管理几台AP(如一台Cisco 526无线控制器最多能够与6个Cisco 521接入点配合使用)，有的可以管理600多台AP(如H3C WX6103就可以管理640台AP)。另外，对于一些用户来讲，无线控制模块也是一种好选择，它可以集成在有线交换机中，从而实现有线无线的一体化管理。如为Cisco Catalyst 6500系列交换机开发的无线局域网服务模块(WLSM)就可以集成在交换机中，最多能支持600个AP。
