也许你听说过无线上网、无线局域网、无线路由器、无线网卡、Wi-Fi、802.11a/b/g、11M/54M/108M等等数不清的术语，也许你亲身体验过无线上网的乐趣和便利，也许你天天都在用它，不论是在公司里还是家里。
这些都不重要，重要的是：802.11n来了，它将彻底改变我们的无线生活。
什么是802.11n
我们所说的802.11n是Wi-Fi联盟在802.11a/b/g后面的一个无线传输标准协议，目前的802.11n 标准是下一代的无线网络技术，可提供支持对带宽最为敏感的应用所需的速率、范围和可靠性。802.11n 结合了多种技术，其中包括 Spatial Multiplexing MIMO (Multi-In, Multi-Out) (空间多路复用多入多出)、20和 40MHz 信道和双频带 (2.4 GHz 和5 GHz)，以便形成很高的速率，同时又能与以前的 IEEE 802.11b/g 设备通信。
多入多出(MIMO)或多发多收天线(MTMRA)技术是无线移动通信领域智能天线技术的重大突破。该技术能在不增加带宽的情况下成倍地提高通信系统的容量和频谱利用率，是新一代移动通信系统必须采用的关键技术。
802.11n为什么那么快
在传输速率方面，802.11n可以将WLAN的传输速率由目前802.11g所提供的54Mbps、108Mbps(802.11g+即g增强版)提高到300Mbps甚至高达600Mbps(理论上)，取代有线网络在局域网内基本实现。
这得益于802.11n将MIMO(多入多出)与OFDM(正交频分复用)技术相结合而应用的MIMO OFDM技术，提高了无线传输质量，也使传输速率得到极大提升。
为什么802.11n的信号质量好
在覆盖范围方面，802.11n采用智能天线技术，通过多组独立天线组成的天线阵列，可以动态调整波束，保证让WLAN用户接收到稳定的信号，并可以减少其它信号的干扰。因此其覆盖范围可以扩大到好几平方公里，使WLAN移动性极大提高。
在兼容性方面，802.11n采用了一种软件无线电技术，它是一个完全可编程的硬件平台，使得不同系统的基站和终端都可以通过这一平台的不同软件实现互通和兼容，这使得WLAN的兼容性得到极大改善，802.11n工作模式包含2.4GHz和5.8GHz两个工作频段，保障了与以往的802.11a/b/g标准兼容，极大的保护了用户的投资。这意味着WLAN将不但能实现802.11n向前后兼容，而且可以实现WLAN与无线广域网络的结合，比如3G。
为什么802.11n还是草案
让人遗憾的是，802.11n现在处于一种“标准滞后、产品早产”的尴尬境地。802.11n标准还没有得到IEEE的正式批准，但采用 MIMO OFDM技术的厂商已经很多，包括D-Link，Airgo、Bermai、Broadcom以及杰尔系统、Atheros、思科、Intel等等，产品包括无线网卡、无线路由器等，而且已经大量在PC、笔记本电脑中应用。
主导802.11n标准的技术阵营有两个，即WWiSE(World Wide Spectrum Efficiency)联盟和TGn Sync联盟。这两个阵营都希望在下一代无线局域网标准之争中处于优先地位，不过两大阵营的技术构架已经越来越相似，例如都是采用MIMO OFDM技术，而且在8月2日有消息称，他们已经决定不计前嫌，共同向美国电气电子工程师学会(IEEE)递交了802.11n的无线技术版本。在2007年上半年已经确定802.11n的2.0草案，可以完全支持日后的正式标准。
