运营商业务与角色转换的话题早已不新鲜了，而在从语音向数据、带宽提供商向服务提供商转变的过程中，运营商将触角伸向企业网(特别是中小企业)服务也给网络设备厂商带来了很多机会。
根据中国中小企业协会的数据，截至2006年10月，国内中小企业已发展到4200多万户，占全国企业总数的99.8%。国内几大运营商也不约而同地瞄准中小企业市场，例如电信的“商务领航”、网通的“宽带商务”、移动的ADC(移动数据中心)和联通的“e企连通”等业务都是面向中小企业信息化的应用托管解决方案。
实际上，运营商在进驻企业的过程中扮演了企业应用接口提供者的角色。除了中小企业的网站建设、企业邮箱等初级服务外，运营商可以与网络设备厂商合作，提供诸如固定和移动接入、VoIP、呼叫中心、VPN专网和协同办公等服务。
惠普ProCurve网络业务部技术总监储斌认为，企业应用和服务的虚拟化和集约化是一大趋势。而运营商加入到企业网应用中来，主要是看运营商对企业应用的虚拟化情况如何，比如企业邮箱、消息协同平台等应用能否与企业实际要求以及原有服务相吻合。这包括用户的使用习惯是否改变、人机接口能否适应，可否提供更可靠、更好用、有附加值的服务等。
作为开拓企业网市场的利器，托管式网络服务的模式利用了运营商的宽带资源优势，而构建安全、高效、可运营、可管理的网络，则需要网络设备厂商共同参与大展身手。Aruba中国区总经理杨华表示，运营商进入企业网市场，除了结合自身的优势之外，还要看是否有应用(如黑莓)可以运行在企业网络上面。对于无线网络应用来说，在运营商的移动和固定网络之间还要加入WLAN的支撑，这个中间层面就是无线设备厂商的机会。除了与运营商原有有线固网资源整合，提供带有安全性的无线移动网络、语音与无线移动的结合等服务外，相应的无线设备还可以与运营商原有的认证和管理系统进行整合。
